În 1999, șase companii din domeniul tehnologiei, inclusiv Aironet, achiziționată ulterior de Cisco, au format Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA). Acest moment este considerat drept începutul rețelelor wireless cunoscute astăzi sub denumirea de Wi-Fi.
30 septembrie marchează 20 de ani de la lansarea standardului wireless IEEE 802.11b. Acesta a fost primul standard 802.11 lansat sub denumirea de „Wi-Fi” și a fost un succes comercial, fiind adoptat de mulți furnizori mari de hardware.
Odată cu introducerea Wi-Fi în urmă cu 20 de ani, viața utilizatorilor de Internet s-a schimbat considerabil. Noua tehnologie a oferit o libertate fără precedent, costuri mai mici și posibilități noi atât pentru utilizatorii individuali, cât și pentru companii.
Cisco a punctat 20 de momente importante în istoria Wi-Fi:
- 1971: Începuturile timpurii ale Wi-Fi: La Universitatea din Hawaii este creat un sistem de rețea numit ALOHAnet, care pune bazele dezvoltării comunicării wireless și ulterior apariției rețelelor Wi-Fi.
- 1997: apariția 802.11: Este introdusă prima versiune a standardului 802.11, care permite viteze de până la 2Mbps.
- 1999: se înființează WECA: Șase companii de tehnologie, inclusiv Aironet, care a fost achiziționată ulterior de Cisco, formează Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA). În 2002,WECA devine Wi-Fi Alliance.
- 1999: 802.11b – primul standard „Wi-Fi”: Anunțarea standardului 802.11b, primul standard care apare sub numele „Wi-Fi”. Lansarea 802.11b – un standard superior în ceea ce privește viteza și posibilitățile de utilizare față de 802.11 – este considerată de mulți ca fiind adevăratul început al revoluției Wi-Fi.
- 1999/2000: Apar primele dispozitive comerciale 802.11b: „Wi-Fi” este integrat pe dispozitivele comerciale, inclusiv pe laptopuri populare. Începând de atunci, computerul poate călători împreună cu tine.
- 2002: Este lansat programul gratuit de licențiere Cisco Compatible eXtensions, permițând produselor Wi-Fi oferite de alți furnizori să lucreze cu rețele wireless Cisco, menținând în același timp un nivel ridicat de securitate.
- 2004: Wi-Fi ajunge în aer: Primul zbor comercial care oferă pasagerilor acces Wi-Fi.
- 2005: Wi-Fi devine cel mai nou cuvânt: „Wi-Fi” este adăugat în dicționarul Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary.
- 2009: 802.11n revoluționează industria: Apare noul standard 802.11n (Wi-Fi 4). 802.11n crește viteza de transmisie cu ajutorul tehnologiei MIMO. Rata maximă de transfer a crescut de aproape nouă ori (54 Mbps vs. 450 Mbps).
- 2010: Un nou val de inovații Cisco: Tehnologia Cisco CleanAir este integrată în seria de Access Point-uri Aironet 3500, permițând identificarea automată a interferențelor și direcționarea utilizatorilor către alte canale, mai puțin aglomerate.
- 2011: Hotspot-urile sunt în vogă: Numărul hotspot-urilor Wi-Fi depășește un million la nivel global.
- 2012: Wi-Fi acasă: Un sfert din toate gospodăriile din lume sunt conectate la Wi-Fi.
- 2013: 802.11ac aduce viteze și mai mari: Este introdus standardul 802.11ac, care atinge viteze de peste 1 Gbps.
- 2015: Un studiu IDC constată că Wi-Fi este al doilea cel mai important lucru fără de care oamenii nu vor să trăiască. 18% dintre respondenți l-au clasat chiar pe primul loc. Doar mâncarea s-a plasat mai sus, cu 30%. De exemplu, sexul (10%), televiziunea (8%) și alcoolul (4%) se aflau în urma Wi-Fi, în ordinea preferințelor.
- 2018: Wi-Fi ca principal motor economic: Valoarea economică globală a tehnologiei Wi-Fi ajunge la 2 trilioane de dolari.
- 2018: 13 miliarde de dispozitive Wi-Fi în întreaga lume. Aproape două dispozitive Wi‑Fi de persoană.
- 2019: apare Wi-Fi 6: Este lansat Wi-Fi 6, care atinge viteze de până la 5 Gbps. Tehnologia este construită pe aceeași bază ca rețelele 5G, cele două tehnologii fiind considerate complementare. Wi-Fi 6 solicită mai puțin bateriile dispozitivelor conectate și oferă o experiență de utilizare mai predictibilă. Cisco anunță proiectul Cisco OpenRoaming, menit să faciliteze conectarea perfectă și sigură între rețelele Wi-Fi și LTE și Wi-Fi-ul public.
- 2021: Mai multe hotspoturi: Potrivit estimărilor Cisco, numărul de hotspoturi va depăși 500 de milioane la nivel global. O creștere de 500 de ori mai mare decât în urmă cu zece ani.
- 2022: Viteza medie continuă să crească: Se estimează că, până în acest an, viteza medie globală de conectare Wi-Fi va fi de 54,2 Mbps, față de 24,4 Mbps în 2017.
- 2022: Wi-Fi va fi motorul Internetului de mâine: Până în acest moment, Wi-Fi va deveni sursa principală de acces la Internet. Studiul Cisco VNI estimează că până la 59% din traficul de internet va fi realizat prin Wi-Fi.
